Das Mining von Kryptowährungen erfordert immer mehr Strom, der ohnehin knapp wird. Wie kann dieser Prozess umweltfreundlicher gestaltet werden und können Gesetze dabei helfen? In Europa wird Kryptowährung mit Solarpanels und Windkraftanlagen geschürft, aber auch das ist nicht ohne Probleme. Was wird passieren, wenn alles so bleibt, wie es ist?
Was ist schlecht an schmutzigem Bitcoin? Das zunehmende Interesse an Bitcoin, von dessen Kursschwankungen jetzt so viele Menschen auf immediatecode.org/de/ profitieren, hat eine Diskussion über den CO2-Fußabdruck dieses Produkts ausgelöst, zumal das Ausmaß des Minings von Jahr zu Jahr wächst. Laut dem Bitcoin Energy Consumption Index hat das globale Netzwerk von Computern, die am Krypto-Mining beteiligt sind, eine Leistung von 131,28 TWh (Terawattstunden, das entspricht 1 Million MWh). Zum Vergleich: Im Jahr 2020 verbrauchten Miner 97 Terawattstunden pro Jahr. Und nun setzen Sie sich hin: Der Energieverbrauch durch Krypto-Mining ist vergleichbar mit dem CO2-Fußabdruck eines Landes wie Turkmenistan (73,22 Megatonnen CO2) oder dem Energieverbrauch von Argentinien. Dieser Wert entspricht auch dem CO2-Fußabdruck von 1.720.350 VISA-Transaktionen oder 129.368 Stunden YouTube-Streaming.
Wenn man bedenkt, dass bis vor kurzem in China, das den größten Anteil an Bitcoin-Mining hatte, der größte Teil des Stroms aus Kohlekraftwerken gewonnen wurde, kann man schließen, dass Kryptowährungen die Welt in Richtung einer ökologischen Katastrophe treiben. Schließlich erwärmt die überschüssige Wärme, die durch die Ausrüstung entsteht, den Planeten. Wissenschaftler befürchten, dass Miner die Erde um 2 Grad Celsius erwärmen könnten.
In den letzten Jahren hat der grüne Trend jedoch zunehmend die Blockchain erfasst. Eco-Mining nutzt erneuerbare Energiequellen. Dazu gehören Wasserkraftwerke, Solarpanels oder Windkraftanlagen. In einigen Fällen sind auch die Miner im Vorteil: Erneuerbare Energien senken die Kosten für die Bitcoin-Produktion.
Eines der ersten Länder weltweit, das Kryptowährungen auf umweltfreundliche Weise schürfte, war Island. Dort betreibt Genesis Mining Enigma seit 2013 eine der bekanntesten Mining-Farmen für die Kryptowährung Ethereum, die ausschließlich geothermische Energie nutzt. Dank der Kostengünstigkeit dieser Ressource – die Energie der heißen Quellen liegt buchstäblich unter den Füßen – erlebt das Land seit vielen Jahren einen Zustrom von Minern. Ein interessanter Trend ist in Japan zu beobachten: Dort eröffnen Energieerzeuger verwandte Geschäfte. So eröffnete das Unternehmen Kumamoto-Energy Co Ltd, das Energie aus Solarbatterien produziert, 2017 eine Tochtergesellschaft, die eigenständig Kryptowährungen mit Sonnenenergie schürft. Dieses Modell ermöglicht es, überschüssige Elektrizität zu nutzen und die Mining-Kosten zu senken. In den Niederlanden helfen Windkraftanlagen, wie vor Hunderten von Jahren, bei der Schürfung digitaler Währungen.
Unter dem Druck des Gesetzes Im Jahr 2021 begann sich jedoch die Lage für Miner zu verschlechtern. Alles begann mit einer Erklärung von Elon Musk, dass Tesla keine Autos mehr gegen Kryptowährungen verkaufen werde. Als Grund wurde der Umweltschaden genannt. Doch der wirkliche Schlag für die Industrie kam im Frühjahr 2021, als China, das die Hälfte des weltweiten Bitcoin-Minings ausmachte, das Mining verbot. Ein Grund war erneut der Umweltschaden. China plant, bis 2030 den Höchststand der CO2-Emissionen zu erreichen und bis 2060 klimaneutral zu werden. Bitcoin könnte diese Pläne jedoch zunichtemachen. Prognosen zufolge würde der jährliche Energieverbrauch für Blockchain-Zwecke in China bis 2025 300 TWh erreichen – mehr als der gesamte Stromverbrauch in Großbritannien.
Gesetzgeberische Verbote des „schmutzigen“ Minings trafen auch die USA. Im Sommer 2022 verabschiedete der Senat von New York ein Gesetz zum Moratorium für die Eröffnung neuer Mining-Farmen im Bundesstaat, die Energie aus traditionellen Brennstoffen nutzen. Bestehenden Unternehmen wurde erlaubt, weiter zu arbeiten. Die Krypto-Lobby hat Alarm geschlagen: Miner siedeln sich gerne im Bundesstaat an, weil es dort billige Energiequellen gibt, darunter Kohlekraftwerke, die für das Mining umfunktioniert wurden. Laut Lobbyisten würde das Verbot sie aus dem Staat vertreiben, was einen echten Schlag für die Wirtschaft darstellen würde.
Die Probleme, die dem Ruf des Minings schaden, sind vorübergehender Natur. Höchstwahrscheinlich werden Mining-Farm-Besitzer im Laufe der Zeit auf Solar- und Windenergie umsteigen müssen, um einen gesellschaftlichen Kompromiss zu erreichen. Mit dem Wechsel zu erneuerbaren Energien wird es offensichtlich weniger Gründe für Angriffe auf Kryptowährungen geben.
SOCIAL MEDIA SEITEN
